El caballo se ubica en la séptima posición entre los 12 animales del zodiaco chino que representan las 12 Ramas Terrenales en la cultura china. Como símbolo de belleza y libertad, los caballos son grandes compañeros de los humanos, especialmente los nómadas. Aquí hay algunos hechos que quizás no conozcas sobre esta increíble criatura.

1. Los caballos duermen de pie y acostados

Los caballos generalmente duermen de pie, pero se acuestan durante el sueño profundo porque esta fase del sueño requiere que todos los músculos esqueléticos estén relajados. Para protegerse contra cualquier peligro, los caballos dormitan mientras están parados.

La mayoría de los caballos adultos duermen durante el día y se acuestan durante unos minutos de sueño profundo por la noche si encuentran un lugar cómodo y seguro. A diferencia de los humanos que necesitan dormir más de ocho horas al día, los caballos adultos generalmente duermen solo tres horas durante un período de 24 horas. Los potros tienden a dormir más. Antes de cumplir tres meses, los potros pueden pasar la mitad del día durmiendo. A medida que crecen, pueden quedarse dormidos con mayor frecuencia.

2. ¡Los caballos no se ríen!

En muchas fotografías, se ve a menudo como los caballos están "riéndose" o "sonriendo", pero en realidad están tratando de oler mejor. El comportamiento se conoce como "reflejo de Flehmen" y se puede observar en muchos mamíferos como caballos, gatos, tigres, jirafas y pandas gigantes. El animal doblará sus labios superiores y expondrá sus dientes frontales, introduciendo aire en su órgano sensorial olfativo.

Este comportamiento no solo lo realizan los sementales para evaluar si sus compañeras están en estado reproductivo o no a base de feromonas en la orina o los genitales, sino que también lo practican las yeguas durante las primeras horas después del parto para oler al recién nacido.

3. Los caballos tienen habilidades especiales.

La mayoría de nosotros no podemos mover nuestras orejas, pero los caballos pueden rotar sus orejas 180 grados porque tienen 10 músculos diferentes en cada oreja en comparación con los solo 3 músculos de los que dispone la humana. El caballo también puede seleccionar un lugar específico para escuchar simplemente moviendo sus orejas hacia el sonido.

Dado que sus ojos están encada lado de la cabeza, pueden ver casi 360 grados con puntos ciegos solo en frente y detrás de sus cuerpos. Lo que es incluso más sorprendente, ambos ojos pueden mirar por separado, por lo tanto, los caballos pueden procesar información sobre diferentes cosas que suceden en diferentes lados de su cuerpo.

El primer registro del zodiaco chino fue en "El libro de las canciones". Mencionaba los caballos y los conectó con "wu" (午), que representa el mediodía, en las 12 Ramas Terrenales, es decir, de 11 a.m. a 1 p.m., porque el mediodía es el mejor momento para montar a caballo e ir a cazar.

En la cultura china, los caballos son considerados animales trabajadores y fieles. En la antigüedad, la gente a menudo comparaba a las personas con talento con el caballo veloz. Se cree que las personas nacidas en el Año del Caballo son activas, enérgicas y, a veces, egocéntricas.

Los 12 animales del zodiaco chino

El zodiaco chino es un ciclo que se repite cada 12 años, en el que cada año está relacionado con un animal: rata, buey, tigre, conejo, dragón, serpiente, caballo, cabra, mono, gallo, perro y cerdo. 

¿Pero cuánto sabes en realidad sobre estos animales y lo que simbolizan en el zodiaco chino? Sigue esta serie de artículos para saber más.