Un famoso personaje de dibujos animados de todo el mundo, Totoro, es una adorable chinchilla en la película animada de Hayao Miyazaki, Mi vecino Totoro. En la película, Totoro es un animal apacible, gris y gigante; sin embargo, en realidad, la chinchilla es una pequeña criatura peluda que puedes sostener en la palma de una mano.
De tamaño pequeño, la chinchilla es residente de la meseta de la Cordillera de los Andes. Aquí hay algunos datos sobre este roedor.
1. El pelaje más denso de todos los mamíferos terrestres
Esta pequeña criatura tiene hasta 60 pelos en cada folículo piloso. Esta es una cantidad increíble de cabello en comparación con los humanos, que generalmente tienen solo un cabello por folículo. Esta capa gruesa ayuda a las chinchillas a retener el calor corporal a gran altura. Desafortunadamente, su pelaje aterciopelado también se ha convertido en un objetivo para los cazadores furtivos, que los han llevado a casi extinguirse en la naturaleza.
2. Baños de polvo
En su hábitat nativo en las montañas de los Andes de América del Sur, la chinchilla rodaría entre cenizas volcánicas para mantener limpio su grueso pelaje. Para las chinchillas mascotas, también se requiere un baño de polvo cada semana para mantener su pelaje brillante. Felizmente saltan a su "baño" y rodaban en él.
3. Vive mucho más que la mayoría de los roedores
Las chinchillas pueden vivir hasta 20 años. Sin embargo, tienden a tener una vida útil un poco más corta en cautiverio con un promedio de alrededor de 10 años.
¡Rata a tat! Feliz Año de la Rata
En chino, las ratas y los ratones se llaman "shu". De hecho, la palabra china "shu" se refiere a casi todos los roedores, desde ardillas y topos hasta ardillas y chinchillas.