Mucha gente en las redes está culpando a China por provocar el coronavirus que causó la pandemia de COVID-19 en todo el mundo.

Pero la lógica detrás de su culpa puede ser frágil, ya que es científicamente incorrecto asumir que China es la fuente solo porque la primera secuencia del genoma publicada del virus se difundió desde el país.

"Si, por ejemplo, alguien de Escocia coloca [los genomas] en la base de datos primero, obviamente, Escocia se verá como el origen. Ese no es un enfoque válido", dijo Peter Forster, un genetista de Cambridge que recientemente publicó un artículo en la revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) en los EE. UU. mapeando las mutaciones tempranas del coronavirus mortal. 

"Digo esto porque hay personas que adoptaron este enfoque y no es la forma de hacerlo", continuó explicando Forster en una entrevista de Skype con CGTN.

"Lo que ahora es importante tener en cuenta es que el genoma más temprano en la base de datos no es necesariamente el origen de la enfermedad".

Según el cálculo de Forster y su equipo, la primera infección humana del SARS-CoV-2 tuvo lugar entre el 13 de septiembre y el 7 de diciembre de 2019.

El virus aislado más antiguo del 24 de diciembre de 2019 (nodo marrón, semana 0) se encuentra de una manera diagonalmente opuesta a la raíz del grupo externo del virus murciélago. / Captura de pantalla de la PNAS

Forster le dijo a CGTN que el cálculo tiene un 95 por ciento de posibilidades de ser correcto.

La primera muestra nueva conocida de coronavirus se tomó en la víspera de Navidad en 2019, que fue más de dos semanas después de la última fecha posible de la primera infección, si el cálculo es correcto.

"Y en este momento pueden pasar muchas cosas en términos de mutación, propagación y deriva genética", dijo Forster.

"Entonces, la muestra de Nochebuena realmente no nos dice nada sobre el origen de la enfermedad".

El artículo de Forster en la PNAS aplicó creativamente el "análisis de la red filogenética", que usualmente se usa para analizar los orígenes humanos, para encontrar el origen del virus.

Después de mapear 160 muestras genéticas de todo el mundo, encontró tres tipos principales de SARS-CoV-2, a saber, A, B y C.

El tipo A, que es el primer tipo que infecta a los humanos, se ve ampliamente en Europa y América, pero no es tan común en el este de Asia.

El tipo B, popular en el este de Asia, parecía estar mayormente encerrado en la región, en parte porque las personas en otras áreas pueden tener una mejor resistencia contra este tipo.

Otro hallazgo sorprendente, según Forster, es que los datos genómicos se publican principalmente de países como China, EE. UU. y el Reino Unido, en lugar de Alemania, Italia y España.

Pidió que se publicaran más datos genéticos para determinar si los diferentes tipos de enfermedades COVID-19 necesitan tratamientos correspondientes.