(Foto de portada: El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y el vicepresidente, Mike Pence, revisan sus notas ante un ayuntamiento virtual de FOX News Channel con miembros del grupo de trabajo para el coronavirus, en el Jardín de las Rosas de la Casa Blanca, en Washington DC, el 24 de marzo de 2020. /AP)

Nota del editor: Bradley Blankenship es un periodista estadounidense, analista político y corresponsal independiente con sede en Praga. También ha aparecido en Press TV, Russia Today y Radio Sputnik. El artículo refleja las opiniones del autor y, no necesariamente, la línea editorial de CGTN.

En una historia exclusiva publicada en la noche del 15 de abril, Fox News afirmó tener declaraciones explosivas de funcionarios no identificados que sugieren que el SARS-CoV2 se originó en un laboratorio de Wuhan para "demostrar que sus esfuerzos para identificar y combatir virus son iguales o mayores que las capacidades de los Estados Unidos ".

No está claro exactamente qué ganaría China al lanzar una nueva enfermedad zoonótica en el mundo, y Fox News no realiza ningún intento de clarificar esta narrativa, pero lo que sí está claro es que están trabajando junto con la administración del presidente de Estados Unidos, Donald Trump para impulsar una teoría de conspiración peligrosa que se originó de actores de derecha.

Según la última historia de Fox News, el virus comenzó en la naturaleza, pero fue llevado a un laboratorio en Wuhan, donde luego se transmitió a un trabajador. Esta persona luego ingresó a la población de Wuhan, infectando la ciudad y, posteriormente, iniciando una pandemia global.

Los supuestos documentos utilizados en la afirmación de Fox News sugieren que la teoría de que el Mercado Mayorista de Mariscos de Huanan es el origen de la enfermedad fue realmente producida por el Gobierno chino para desviar la atención de la "verdad": que el SARS-CoV2 escapó de un laboratorio.

Las fuentes de Fox advirtieron que las afirmaciones "no son definitivas y no deberían tomarse como tal", lo que proporciona un alejamiento conveniente del titular sensacionalista.

Pero esta historia, que cita fuentes anónimas, si no ficticias, es el punto culmine de un lenguaje falso y virulento proveniente de la extrema derecha, que ahora se ha vuelto popular gracias a Fox News y Trump. El lenguaje es importante dado que forma prejuicios y conduce a consecuencias en la vida real.

Desde el principio, los actores de extrema derecha comenzaron a circular teorías marginales de que el SARS-CoV2 sería una arma biológica china. A fines de enero, actores como el British Daily Mail, de tendencia conservadora, el exejecutivo de Breitbart News Steve Bannon, el Washington Times y otros, dieron rienda suelta a la historia.

El 29 de enero, la cuenta de un sitio de extrema derecha llamado ZeroHedge fue suspendida de Twitter después de que esta revelara la identidad de un científico chino en Wuhan y alegara falsamente que ellos crearon el SARS-CoV2.

Los eventos cambiaron rápidamente cuando Fox News hizo lo mismo el 10 de febrero. El presentador principal Tucker Carlson, aunque juró que no estaba respaldando ninguna teoría, le preguntó a la invitada Dra. Janette Nesheiwat si "(el SARS-CoV2) de alguna manera fue creado por el Gobierno chino." La invitada inmediatamente descartó esta idea, como lo haría cualquier profesional médico serio.

Cuando Fox News les preguntó acerca de este conjunto de afirmaciones, los funcionarios de Trump dieron respuestas vacilantes que no las justifican, pero parecen dejarlas ambiguas e inevitablemente las impulsan:

"No debería sorprendernos que hayamos tenido un gran interés en eso (la conspiración) y que hayamos usado mucha inteligencia para analizarlo. Solo diría que, en este punto, no es concluyente, aunque el peso de la evidencia parece indicar que es natural, pero no lo sabemos con certeza", dijo a Fox News el general Mark Milley, presidente del Estado Mayor Conjunto, al referirse a las noticias.

"Sabemos que el Instituto de Virología de Wuhan está a unos pocos kilómetros de donde estaba el mercado. Todavía hay mucho que no sabemos. Deben saber que el Gobierno de los Estados Unidos está trabajando diligentemente para averiguarlo", dijo el Secretario de Estado Mike Pompeo a Fox News en una aparición en el programa "The Story".

"Cada vez escuchamos más la historia (...) estamos haciendo un examen exhaustivo de esta horrible situación", indicó el propio Trump al corresponsal de la Casa Blanca de Fox News, John Roberts, cuando se le preguntó acerca de esta información.

Captura de pantalla del presentador de Fox News, John Roberts, al dar afirmaciones sin fundamento sobre los orígenes de la COVID-19.

El secretario de Defensa, Mark Esper, también compartió sus propios comentarios con Fox News, sin confirmar ni negar la teoría, sino que manteniéndola abierta.

Esta negativa a rechazar teorías falsas y dañinas, originadas en la extrema derecha y exageradas por Fox News, de parte de altos funcionarios estadounidenses está enviando señales al público. Una nueva encuesta de Pew del 8 de abril encontró que el 29 por ciento de los estadounidenses cree que el SARS-CoV2 se fabricó en un laboratorio: el 23 por ciento dijo que fue intencional, y el seis por ciento, que fue accidental.

Lo que comenzó como una teoría marginal ahora se ha convertido en la corriente principal de la construcción de la combinación narrativa Trump-Fox, a pesar de que los expertos en salud obviamente descartan esta teoría debido a lo que es: noticias falsas.

La extrema derecha, con Trump como su cruzado, se ha aprovechado de una falta inherente de confianza en el gobierno y las instituciones para impulsar la idea de que la difícil situación experimentada por los estadounidenses en este momento debido a la falta de acción de su Gobierno fue causada por China.

Puede que Fox News no haya creado esta teoría, pero ahora ha tomado el timón y usado su influencia con la administración Trump para obtener declaraciones de los funcionarios, mientras que la Administración, a su vez, obtiene puntos políticos y gana "medios de comunicación".

Sin embargo, no hace falta un gran salto conspirador para darse cuenta de que las declaraciones ambiguas de la Administración, que avivaron peligrosamente la frustración estadounidense, están siendo llevadas a la plataforma por Fox News, y aparentemente solo por este medio, sin generar reacciones negativas o líneas de cuestionamiento.

Entonces, ¿alguien finalmente tomará crédito por estas afirmaciones? ¿Estos funcionarios anónimos darán un paso adelante? ¿O debemos suponer que los llamados expertos en inteligencia son en realidad solo carteles de 4chan y foros neonazis? Todos estamos esperando cómo se maneja esto.