El sábado 24 de abril se celebró el Día del Espacio en China. La efeméride tiene lugar en esta fecha por el lanzamiento del primer satélite realizado por el gigante asiático en 1970. Este año, con la ayuda de las redes sociales, la Administración Espacial de China ha bautizado a su explorador en Marte con un nombre que le viene a la medida.

"Zhu Rong", ese es el nombre elegido. Se trata del dios del fuego de la mitología china. El nombre refleja el apoyo de la población para que el rover encienda la llama de la exploración planetaria de China. La Administración Espacial de China había lanzado una campaña en las redes sociales en julio para elegir un nombre para el explorador, en la que invitaba a los ciudadanos, tanto a los que residen en China como a los que lo hacen en el extranjero, a votar por su nombre favorito. 

Zhu Rong pesa cerca de 240 kilos. Se espera que aterrice en el planeta rojo en mayo y está diseñado para operar allí al menos durante 92 días. Además de la misión a Marte, China tiene gran cantidad de programas espaciales en marcha.

"En los próximos años, implementaremos la cuarta fase del programa de exploración lunar, exploración de asteroides y de cohetes cargadores de grandes cargas. Por supuesto, lanzaremos el módulo principal de nuestra estación espacial muy pronto. Todas estas misiones forman parte de nuestro plan", dijo Lyu Bo, subdirector general del Departamento de Sistemas de Ingeniería de la Administración Nacional Espacial de China.

Recientemente, la administración National Espacial de China y la Agencia Espacial de Rusia han realizado un anuncio conjunto en el que han declarado que construirán una estación de investigación lunar. Ambas partes afirmaron que daban la bienvenida a cualquier institución o país interesados en el proyecto.

"Rusia espera tener más proyectos de cooperación con China para estudiar e investigar el espacio exterior", dijo Dmitry Rogozin, director general de Roscosmos, Agencia Espacial de Rusia.

La cooperación internacional es un punto clave de los proyectos espaciales de China. En los futuros proyectos lunares y espaciales más socios internacionales estarán involucrados.

"Hemos sido parte de la selección oficial de China de la carga útil francesa a bordo de Chang-e 6 para ir a la luna en 2023 0 2024, no sabemos, así que es un nuevo experimento y estamos muy emocionados por ir a la luna", dijo Norbert Paluch, consejero espacial, Embajada de Francia en China.

Para celebrar la ocasión, la Conferencia Espacial de China también comenzó el sábado. Presenta decenas de foros e intercambios para impulsar el desarrollo del sector espacial. Además, en estos momentos tienen lugar un gran número de exhibiciones a lo largo y ancho del país que muestran cohetes, satélites y naves espaciales entre otras cosas relacionadas con el espacio. Todas ofrecen una gran oportunidad para que la población conozca más sobre el programa espacial de China. 

Zhu Rong pesa cerca de 240 kilos. Se espera que aterrice en el planeta rojo en mayo y está diseñado para operar allí al menos durante 92 días.