El 1 de julio se celebró el centenario de la fundación del Partido Comunista de China. Años atrás, miles de estudiantes chinos se desplazaron hasta Francia para trabajar y estudiar. Algunos de ellos llegaron hasta la pequeña ciudad de Montargis, incluyendo Deng Xiaoping, líder de China entre 1978 y 1989.

Una esquina tranquila de Francia central, donde el río Loing fluye a través de la ciudad. Montargis es conocida por la red de canales bautizados como la "Pequeña Venecia". Pero es también donde se encendieron algunas de las chispas de la Revolución Comunista. 

Hay un museo dedicado a la amistad entre China y Francia que explica cómo y por qué miles de jóvenes chinos vinieron a Francia. Cientos de ellos fueron a parar en concreto a Montargis.

De entre todos esos jóvenes estudiantes y trabajadores en los años 1900, el más famoso fue Deng Xiaoping. Tras pasar cuatro años en Francia y dos en la URSS, regresó a China, subió de rango en el PCCh y se convirtió en el líder del país. Su ascenso político en el PCCh comenzó en el pueblo de Montargis. 

Por barco y tren, jóvenes chinos llegaron para trabajar y estudiar, tal y como esta escultura conmemora. Un fenómeno que ayudó a sentar las bases de lo que ahora es uno de los mayores partidos políticos del mundo. Un historiador francés cree que se deberían celebrar estos lazos profundos entre China y Francia.

"Tenemos diferentes gobiernos en el mundo, el de China no es el mismo que el de Francia. La diferencia de gobiernos no debería hacernos olvidar que la historia, las tradiciones y la cultura pueden llevarnos a mantener buenas relaciones. Ese intercambio de diálogos es siempre preferible a la confrontación", afirmó Jean-Louis Rizzo, historiador francés.

Para los residentes de Montargis, la vida vuelve a la normalidad a medida que disminuyen las restricciones por la COVID-19. La vida era muy diferente hace cien años, y este lugar tiene un significado especial para China. Puede que sea una ciudad pequeña, pero su historia es enorme.

Montargis es donde se encendieron algunas de las chispas de la Revolución Comunista.