Gracias al apoyo de la Internacional Comunista, el Partido Comunista de China comenzó a establecer el frente unido. Al compás del solemne canto de "Abajo las grandes potencias y abajo los caudillos militares", el Ejército Nacional Revolucionario lanzó la Expedición al Norte en julio de 1926. Así se formó oficialmente la primera cooperación entre los dos partidos.

El 12 de abril de 1927, incitado y apoyado por las potencias imperialistas, Chiang Kai-shek lanzó un golpe de estado contrarrevolucionario en Shanghai. El Terror Blanco arrasaba todo el país.

En la madrugada del 1 de agosto de 1927, bajo el liderazgo del Partido Comunista de China, más de 20.000 insurgentes dieron inicio a la resistencia armada contra los reaccionarios del Kuomintang.