A la selección masculina de China, solo queda jugar por el honor en lo que resta de las eliminatorias mundialistas rumbo a Catar 2022. Por tal motivo, no es de extrañar que el actual timonel de los Dragones Rojos, Li Xiaopeng, anunciara para los dos últimos compromisos, carentes de todo interés por la posición de sus discípulos en la tabla, una nómina de 25 futbolistas en la que omitió a varios sospechosos habituales y sí convocó a jugadores poco conocidos por la afición. Las ausencias más notables son el goleador del Espanyol Wu Lei y la cuarteta de delanteros brasileños nacionalizados. Sin esos baluartes, China intentará rubricar un desempeño digno ante Arabia Saudí y Omán en la urbe emiratí de Dubái.

Con solo cinco puntos en ocho juegos, China ocupa el quinto lugar en el Grupo B, que cuenta con seis equipos, lo que significa que no podrá clasificarse para Catar independientemente de sus resultados en los últimos dos partidos. Los delanteros brasileños naturalizados en China, Elkeson, Aloísio dos Santos, Fernandinho y Alan Carvalho, no han sido convocados por el entrenador Li Xiaopeng, que a comentado que no están en buenas condiciones físicas para competir. El goleador Wu Lei se quedará con su club Espanyol de La Liga. Otros dos convocados habituales como Wei Shihao y el centrocampista Chi Zhongguo no figuran en la lista debido a sendas lesiones. El defensa Jiang Guangtai que juega en la Premier League y Li Lei del club suizo Grasshopper Zurich se unirán al equipo en Emiratos Árabes Unidos. China jugará contra los líderes del grupo, Arabia Saudí, el jueves día 24, y contra Omán cinco días después.

También partirá hacia Dubái el equipo Sub-23 de China que hará su debut en la Copa Dubái programada del 23 al 29 de marzo. Se enfrentarán a los Emiratos Árabes Unidos el miércoles y a Tailandia el sábado, que sirven como preparación para los Juegos Asiáticos de Hangzhou en septiembre.

El actual timonel de los Dragones Rojos, Li Xiaopeng