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Lechuga podría proteger huesos de astronautas en vuelos espaciales largos
XINHUA

Investigadores de la Universidad de California en Davis desarrollaron una lechuga modificada genéticamente que produce un medicamento que protege de la pérdida de densidad ósea en microgravedad durante vuelos espaciales largos.

Pasar tiempo en un ambiente de microgravedad podría llevar a los astronautas a perder masa ósea. De acuerdo con los investigadores, esto puede tratarse con un medicamento llamado hormona paratiroidea (HPT), pero requiere aplicar inyecciones con regularidad.

Pasar tiempo en un ambiente de microgravedad podría llevar a los astronautas a perder masa ósea.

Los investigadores desarrollaron una lechuga modificada genéticamente que expresa una proteína de fusión que combina HPT con parte de una proteína de anticuerpo humano.

Somen Nandi, profesor adjunto del Departamento de Ingeniería Química de la Universidad de California en Davis, la proteína de fusión está diseñada para mantenerse estable en el torrente sanguíneo y permitir a los astronautas potencialmente purificar el medicamento a partir de extractos de la planta.

El trabajo fue presentado esta semana en la reunión de primavera de la Sociedad Estadounidense de Química en San Diego.

El equipo evaluará la cantidad de medicamento que las plantas pueden producir. Los investigadore dijeron que lo ideal sería que el medicamento estuviera disponible de forma oral, de modo que los astronautas pudieran ingerir su dosis de HPT comiendo hojas de lechuga.