El periodo medio de gestación de los pandas gigantes es de unos 144 días, y el ciclo de preñez varía entre 72 y 324 días en los distintos pandas. Esto se debe a que los óvulos fecundados en los pandas gigantes tienen una implantación retardada, y la duración del embarazo puede verse influida por condiciones externas o por cambios en sus propias hormonas.

En lugar de implantarse inmediatamente, el óvulo fecundado en los pandas gigantes optará por dormirse o permanecer libre en el útero durante un periodo de 50 a 300 días, y la mayoría estará unos 120 días.

Esta estrategia de "implantación retardada" permite que los cachorros nazcan en un entorno externo favorable o con una buena nutrición materna, lo que aumenta la tasa de supervivencia de las crías de panda gigante. Esta es una de las particularidades de los pandas gigantes, ya que existe una gran incertidumbre sobre su periodo de gestación.