Durante la dinastía Jin Oriental, hubo una chica llamada Zhu Yingtai. Muy hermosa e inteligente, era la única hija de una familia rica. Aunque tradicionalmente los estudios académicos se reservaban solo para los varones, la chica convenció a su padre para que la dejara seguirlos y con su aprobación se disfrazó de hombre, viajando a una ciudad más desarrollada para estudiar. En el viaje, conoció a Liang Shanbo, que también iba para estudiar. A primera vista los dos se convirtieron en amigos muy cercanos. Iban juntos a la escuela y estuvieron tres años estudiando juntos como compañeros, durante los cuales su amistad se estrechó y Zhu Yingtai se enamoró de él. Pero Liang Shanbo nunca pensó que su mejor amigo era una mujer.
El tiempo voló y el padre de Zhu Yingtai llamó a su hija para que regresara a casa. Liang Shanbo se despidió de Zhu Yingtai y la acompañó en el viaje unos diez kilómetros. Durante el viaje, Zhu Yingtai intentó varias veces mostrarle a Liang Shanbo su identidad, pero Liang no la entendió. Zhu estaba indefensa y al final mintió diciendo que tenía una hermana y que quería que Liang se casara con ella. Por eso los dos acordaron que Liang Shanbo pronto iría a la casa de Zhu Yingtai para proponerle matrimonio a la hermana. Claro, en realidad, la hermana era Zhu Yingtai.
Pero, como Liang era pobre, tenía que recaudar fondos para el viaje, y no llegó en el momento previsto. Cuando Liang alcanzó a casa de Zhu, descubrió que en realidad se trataba de ella y que era una mujer. Aunque devotos y apasionados el uno del otro, a estas alturas, Zhu había sido comprometida con un acomodado mercader, con quien sus padres habían concertado su matrimonio.
El gran dolor enfermó a Liang Shanbo, y se murió en unos días. En el día en que la igualmente triste Zhu va a casarse con la persona designada, un remolino de viento impide que el cortejo nupcial escolte a Zhu más allá de la tumba de Liang. Zhu deja la procesión para presentar sus respetos a Liang. La tumba de Liang se abre por la tormenta, y la debilitada Zhu entra para reunirse con él, desplomándose muerta. Una pareja de mariposas surge de la tumba y se aleja volando.
Liang Zhu, como una historia de amor popular en China, tiene muchas obras adaptadas de esta historia. Entre ellas, la Ópera Yue "Liang Shanbo y Zhu Yingtai" es la más famosa. En 1958, nació la versión de concierto para violín de Liang Zhu utilizando melodías de Ópera Yue como material. El concierto dura 26 minutos, los primeros cinco minutos describen el tema del amor de Liang y Zhu, luego la feliz vida escolar y luego la despedida. A los once minutos se entra en la segunda parte, Zhu Yingtai regresó a casa y supo de su matrimonio concertado. Liang llegó tarde y finalmente lloró. La última parte es la mariposa, que es el símbolo del tema. Todo el concierto para violín adopta las técnicas de expresión sinfónicas y musicales de la ópera popular china, y concibe cuidadosamente el diseño de acuerdo con el desarrollo de la trama. Expresa la profunda simpatía y los deseos de la gente por los protagonistas en la tragedia, y también representa la búsqueda de una vida mejor.
Liang Zhu, como una historia de amor popular en China, tiene muchas obras adaptadas de esta historia. Entre ellas, la Ópera Yue "Liang Shanbo y Zhu Yingtai" es la más famosa.