En los humedales costeros junto al mar Amarillo en el este de China, notarás un ciervo de aspecto extraño caminando. Tiene una cabeza con forma de caballo, astas gigantes como un ciervo, pezuñas como una vaca, y la cola de un burro.

Estos son ciervos de milu, una especie nativa de China. Pero desapareció de China, durante casi 100 años. El hecho de que ahora han regresado a China es el resultado de una notable protección animal centenaria y la colaboración entre dos países. Los estudios arqueológicos han encontrado que antes los venados de milu fueron comunes en el este de China, pero en el siglo XIX sus números cayeron drásticamente.

Un duque en Gran Bretaña había dado refugio a 18 de estos afortunados ciervos de milu, y fueron bien cuidados.

La mayoría de los ciervos de milu fueron criados en los terrenos de caza del emperador a las afueras de Beijing. Los europeos que vinieron a China en ese momento creían que la especie era muy rara, y muchos fueron llevados de regreso a Europa. Cuando los terrenos de caza del Emperador fueron destruidos por una fuerte inundación, los ciervos de milu se dieron por perdidos, y nunca se volvieron a ver en la zona. Afortunadamente, estaban los ciervos de milu que habían sido enviados a países extranjeros.

Un duque en Gran Bretaña había dado refugio a 18 de estos afortunados ciervos de milu, y fueron bien cuidados. A mediados de la década de 1980, el gobierno chino esperaba que la especie pudiera ser restaurada en China una vez más, una sugerencia apoyada por los descendientes del duque. 

En 1986, 39 ciervos de milu fueron trasladados a China desde Reino Unido a su hogar ancestral en el distrito de Dafeng en la provincia de Jiangsu.

En 1986, 39 ciervos de milu fueron trasladados a China desde Reino Unido a su hogar ancestral en el distrito de Dafeng en la provincia de Jiangsu. Después de dos décadas, la población de ciervos de milu en China aumentó a más de 5.000, con casi 1.350 vagando en la naturaleza.

Hoy, ya no hay temor de que puedan sobrevivir en su tierra natal.