El Liga Deportiva Universitaria (LDU) de Quito se coronó campeón de la Copa Sudamericana 2023 al vencer al Fortaleza de Brasil por penales 3-4 (1-1) en la final disputada el 28 de octubre en Maldonado, en el este de Uruguay.

Con el arquero Alexander Domínguez como héroe esta tarde-noche, conteniendo tres penales, el equipo ecuatoriano conquistó así su segunda Sudamericana y su quinto título internacional.

Tras un primer tiempo para el olvido en el estadio Domingo Burgueño Miguel (Campus de Maldonado), colmado por más de 22.000 espectadores, los dos mejores equipos del segundo torneo más importante de la Conmebol dieron lo mejor en el complemento.

El Fortaleza, que se estrenaba en una final continental, arremetió primero en el inicio de la segunda parte con un gol del delantero argentino Juan Martín Lucero, a los 48 minutos, definiendo rápido en el área tras una descarga del lateral (1-0).

Pero la respuesta del equipo ecuatoriano no se hizo esperar y llegó en los pies de otro argentino, Lisandro Alzagaray, que avanzó en el área con dos enganches y remató magistralmente para colocar el empate, a los 56 minutos.

Con miles de hinchas de los dos equipos que colmaron el estadio del Campus, la definición se llevó hasta los penales.

Para el Liga marró Guerrero, marcó Alzugaray, Mauricio Martínez, Jhojan Julio, y desaprovechó Alvarado, mientras el sexto penal lo convirtió Ezequiel Piovi.

El Fortaleza anotó en los remates de Thiago Galhardo, Yago Pikachu, marró a través de Silvio Romero, volvió a convertir mediante Tinga, y desaprovechó los disparos de Pedro Augusto y Emanuel Brítez.

Pedro Augusto tuvo la oportunidad histórica para el Fortaleza con un remate que le contuvo Domínguez y que hubiera significado el primer campeonato internacional para el club.

Domínguez cerró la serie atajándole a Brítez y dándole el primer título continental al Liga desde el 2010.

El arquero del Liga agradeció a "toda la hinchada" que recorrió miles de kilómetros desde Ecuador y dijo que "se lo merece" y "vamos a disfrutar con ellos".

Guerrero, en tanto, aseguró que desde que llegó al club en el segundo semestre "había un propósito, que era ganar la Sudamericana".

Alzugaray reconoció su "felicidad" por el título y recordó que "la venimos luchando desde diciembre" y es el "fruto de mucho esfuerzo y sacrificio".

De esta manera, la Copa Sudamericana se mantiene en manos de Ecuador, que tenía al Independiente del Valle como campeón en 2022.

A la final en Maldonado asistió el presidente de la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol), Alejandro Domínguez, y el presidente de Uruguay, Luis Lacalle Pou, entre otras autoridades.