¡Han llegado a casa! El vuelo chárter que transportaba a los pandas gigantes Mei Xiang, Tiantian y su cachorro Xiao Qi Ji, quienes residían en Estados Unidos, aterrizó de manera segura en Chengdu, provincia de Sichuan, el jueves.

Los pandas regresaron como una familia de tres. Mei Xiang, la panda hembra nacida el 22 de julio de 1998, y Tiantian, el panda macho nacido el 27 de agosto de 1997, habían sido embajadores de buena voluntad en los EE. UU. desde diciembre de 2000, residiendo en el Zoológico Nacional del Smithsonian en Washington, D.C.

Su cachorro macho, Xiao Qi Ji, cuyo nombre se traduce como "Pequeño Milagro", nació en agosto de 2020 en EE. UU. a través de inseminación artificial de Mei Xiang, de 22 años, un logro verdaderamente asombroso.

El traslado fue realizado por el avión de carga Boeing 777 "Panda Express" de FedEx. Los tres pandas están en buen estado de salud, llevando consigo un "equipaje de mano" que incluye bambú, galletas especialmente elaboradas, manzanas, zanahorias, batatas, caña de azúcar, peras y calabaza cocida. Un veterinario y dos cuidadores los acompañaron durante el viaje.

Antes de partir, el Zoológico Nacional del Smithsonian organizó diversas "fiestas de despedida" para los pandas, atrayendo a una multitud que se despidió afectuosamente de ellos.

Ahora, los tres pandas se encuentran en la Reserva del Panda Gigante de Wolong, a más de 100 kilómetros de Chengdu, sometidos a un mes de cuarentena. Se espera que vuelvan a presentarse al público en diciembre próximo.