La región autónoma uigur de Xinjiang es famosa por su riqueza cultural, sus frutas y los productos derivados de la ganadería. Sin embargo, en los últimos años las ferias y mercados de la región se han visto enriquecidos de pescados y mariscos frescos producidos localmente. En los últimos años, a pesar de encontrarse a miles de kilómetros de la costa, emprendedores innovadores han logrado aprovechar con éxito las capacidades de producción acuícola de los ríos de la región.

En Xinjiang también se crían peces. En el distrito de Nilka, ubicado en la prefectura autónoma de la etnia kazaja de Ili, hay un criadero de truchas. La variedad que se produce aquí se conoce como trucha arcoíris triploide, y su historia en la región ya tiene más de 10 años. Esta piscifactoría puede procesar hasta 150 toneladas de materia prima al día. El establecimiento no sólo se encarga de la totalidad del proceso industrial, desde la cría hasta el empaquetado final, sino que se aseguran de que los productos lleguen frescos a las mesas de los comensales de todo el país. En las mejores circunstancias, en menos de 24 horas. 

Xinjiang es la región más alejada del mar del interior de China. Sus condiciones geográficas para la práctica de la acuicultura son inferiores a las de las regiones costeras. ¿Cómo es posible criar peces en medio de estos extensos desiertos, interminables praderas y cadenas montañosas?

En primer lugar, el agua de deshielo de los glaciares nutre a los peces y nos revela los secretos de este milagro de la acuicultura.

En el distrito de Nilka, las truchas crecen en el agua de deshielo de los glaciares de las montañas Tianshan. El agua aquí es pura, fresca y rica en oxígeno, y la temperatura se mantiene constantemente por debajo de los 20 °C durante todo el año, lo que es ideal para el crecimiento y la reproducción de peces de agua fría.

En segundo lugar, en el criadero del distrito de Nilka se ha logrado establecer una cadena completa de la industria pesquera integrada digitalmente. La tecnología no solo facilita el trabajo de los operarios, sino que también garantiza la alimentación de los peces y la calidad del producto final.

Hay un robot submarino de limpieza que puede sumergirse hasta 60 metros de profundidad, recolectar de manera precisa los desechos en el fondo y gestionarlos de manera inocua para los peces. Además, el criadero cuenta con un sistema de alimentación inteligente de largo alcance. Después de que el cebo se coloca en el silo de alimentación, este se transporta a cada jaula mediante presión física y transmisión a través de tuberías, logrando una dispersión precisa.

Antes, muchos pescadores del lugar se ganaban la vida pastoreando rebaños. Esta transformación impulsada por la nueva industria ha potenciado el desarrollo regional y personal, enriqueciendo las habilidades técnicas de los residentes. Conforme crecen los peces, más aumentan sus ingresos.

La cría de truchas en el norte de Xinjiang es posible gracias al agua de deshielo de los glaciares de las montañas Tianshan. Pero… ¿cómo es posible criar cangrejos de río en los márgenes del desierto de Taklamakán, en el sur de Xinjiang?

En el distrito de Yarkant de Kashgar, hay varios desafíos para la cría de cangrejos de río, como la temperatura, la calidad nutricional, así como la salinidad y alcalinidad del agua, aunque los dos últimos aspectos presentan mayores dificultades. Por un lado, el agua del río Yarkant es demasiado clara para proporcionar los nutrientes adecuados; por otro lado, la alta salinidad y alcalinidad del agua no favorecen su crecimiento. Tras de varias pruebas y ajustes en el agua, finalmente se ha logrado que los cangrejos de río puedan sobrevivir en este lugar.

Para mantener la estabilidad del agua, se necesita ajustarla cada tres meses o medio año, de acuerdo con su nivel de calidad y los cambios climáticos. En caso de mal tiempo, es posible que se tenga que repetir este proceso luego de quince días. La granja acuícola ocupa una superficie de 6,4 hectáreas, de los cuales casi dos tercios son cuerpos de agua. Además de los cangrejos de río, también se crían otros productos acuáticos.

Bajo las faldas de la cordillera Tianshan, las truchas brincan y las aguas del río Yarkant alimentan a los cangrejos de río. Además de estas especies, en la región autónoma uigur de Xinjiang se ha logrado la cría a gran escala de otros animales acuáticos como el camarón blanco del Pacífico y el mero, enriqueciendo la mesa de los lugareños y abriendo nuevas oportunidades para el desarrollo económico local.

Agradecimientos especiales a:

Centro de Medios Integrados de la Prefectura de Kashgar, la región autónoma uigur de Xinjiang

Centro de Medios Integrados del Distrito de Nilka

Han Yawei, camarógrafo del Centro de Medios Integrados del Distrito de Yarkant