El mayor desierto de China, el desierto de Taklimakan, ha sido rodeado con un cinturón verde que bloquea la arena y se extiende a lo largo de 3.046 kilómetros. El desierto también conocido como el "Mar de la Muerte", se encuentra en el noroeste de la región autónoma uigur de Xinjiang. 

Álamo del desierto, sauce rojo y varias otras especies vegetales se han plantado en terrenos arenosos del condado de Yutian, en el extremo sur del desierto, marcando la finalización del tramo final del cinturón verde. Este último tramo, de unos 285 kilómetros, atraviesa la parte sur del desierto y se enfrenta a factores meteorológicos peligrosos como el viento y la arena. 

Desde 2024, Xinjiang ha tomado medidas específicas y científicas para cerrar esta brecha. 

"A continuación, nos centraremos en la gobernanza medioambiental integral del desierto de Taklimakan. Combinando los esfuerzos biológicos y de ingeniería de fijación de la arena con proyectos fotovoltaicos y granjas solares, seguiremos ampliando el cinturón verde para impedir la propagación de las fuentes de arena y forjar una barrera sólida para encerrar herméticamente el desierto de Taklimakan", expresó Wang Gang, director adjunto del Departamento de Control de la Desertificación de la Administración Regional de Bosques y Pastizales de Xinjiang.

Junto con el cinturón verde, se han hecho esfuerzos para promover el desarrollo de industrias de la arena para beneficiar a los residentes locales.

"Durante la lucha contra la desertificación, hemos probado gradualmente la plantación de sauces rojos y azufaifos Ziziphus. Los agricultores podrán obtener ingresos de este tipo de cultivos y árboles", afirmó Jia Cunpeng, jefe de la Administración de Bosques y Pastizales del condado de Yutian.

A partir de la próxima primavera, los agricultores locales cultivarán hierbas chinas en la zona, como raíz de isatis y regaliz chino. 

"Los habitantes de la prefectura de Hotan carecen de recursos de tierras cultivables, pero tras la transformación de las tierras desertificadas, pueden cultivar plantas y aumentar sus ingresos para enriquecerse. Este es un enfoque adecuado para nuestra prefectura tanto para el control de la desertificación como para el desarrollo industrial", dijo Deng Xiaobo de la Administración de Bosques y Pastizales de la prefectura de Hotan.

El proyecto de lucha contra el desierto de Taklimakan forma parte del Programa Forestal de los Tres Cinturones de Abrigo del Norte de China, el mayor programa de forestación del mundo para luchar contra la desertificación. Se prevé que el área de forestación del programa abarque más de 4 millones de kilómetros cuadrados en 13 regiones provinciales para 2050, lo que representa el 42,4 % de la superficie total de China.