De acuerdo con estadísticas oficiales, en 2024 la población de adultos mayores a los 60 años en China había alcanzado los 310 millones, lo que representa el 22 % de la población total del país. Según las proyecciones, en torno a 2035 esta cifra superará los 400 millones, lo que supondrá más del 30 % de la población nacional.

Para hacer frente a este reto, China introdujo en diciembre de 2023 su primera directriz integral para el desarrollo de talentos en el cuidado de ancianos. El documento esboza amplias medidas para atraer nuevos talentos, mejorar la formación y establecer mecanismos de incentivos. Asimismo, a medida que crece la demanda de cuidados de ancianos, más jóvenes, incluidos los nacidos después del año 2000, se incorporan al sector. 

Entre los que se incorporan a este campo en expansión se encuentran Chen Sheng, un joven de la provincia suroccidental china de Guizhou, quien está certificado como cuidador intermedio de ancianos y evaluador de la capacidad de ancianos, y Zhao Xue, posgraduada en cuidados clínicos para mayores de 90 años por la Universidad Central del Sur, en la provincia china de Hunan. Para ambos cuidar de los ancianos es más que un trabajo común, es una vocación de corazón arraigada en su educación con sus abuelos.

Tras años de trabajar en el sector ambos han entendido que su labor va más allá de la atención médica, sino que el apoyo emocional y ayudar a los mayores a vivir sus últimos años con dignidad y comodidad, es una prioridad. Y los esfuerzos de gente como ellos no han sido en vano, en enero de 2024, la enfermería gerontológica fue designada oficialmente subdisciplina de la enfermería en China. 

Zhao trabaja actualmente como supervisora de posgrado en este campo, incorporando su experiencia clínica a la enseñanza en el aula y organizando formaciones en los centros de atención a mayores y debates de casos para mejorar las habilidades prácticas de los estudiantes. Mientras que Chen no ha dejado de progresar en su profesión, incluso en 2021 ganó el segundo premio en un concurso de habilidades para el cuidado de ancianos a nivel municipal, y señala que en los últimos tres años, más de una docena de jóvenes profesionales se han incorporado al centro de atención a mayores en el que él trabaja.