Cuando las ciruelas amarillas y las moras se tornan moradas, es el instante adecuado para iniciar las cosechas de verano. Después del “lìxià”, llega el “xiǎomǎn”, cuando los cultivos de verano en el norte de China, como el trigo, comienzan a madurar. Aunque aún no están totalmente maduros, este ciclo tiene su origen en el hecho de que los granos de trigo comienzan a verse rebosantes. Al mismo tiempo, en el sur del país, arranca la temporada de lluvias con abundantes precipitaciones, lo que hace que los ríos y lagos sureños aumenten su caudal, inspirando la popular afirmación: «Durante el “xiǎomǎn”, los ríos y lagos crecen paulatinamente».

Dado que el trigo aún no ha madurado, no hay una transición suave entre el verde y el amarillo. En la antigüedad, las personas solían recolectar vegetales silvestres para suplir la escasez de alimentos durante la temporada del “xiǎomǎn”. Es por ello que la primera fenología del “xiǎomǎn” se resume en el enunciado: “plantas silvestres: un brote de verduras amargas”. La segunda reza: “muerte de la hierba mijo”, en referencia a plantas de crecimiento delicado que prosperan en condiciones frías y húmedas, pero no pueden soportar la exposición al sol veraniego. Y la tercera fase se resume en “la llegada del otoño del trigo”, y es cuando el “xiǎomǎn” se aboca a su fin, marcando el inicio de la temporada de cosecha de otoño.