Se celebró el Día Internacional de la Papa en Perú con una fiesta de identidad andina: festivales y ferias gastronómicas rindieron tributo al tubérculo originario que alimenta al mundo. Una deslumbrante variedad de papas nativas demostró porqué este cultivo ancestral se ha consolidado como símbolo fundamental de la biodiversidad peruana.

En esta plaza del distrito de Magdalena, hubo una exposición de papas nativas y también procesadas que se venden como snacks o licores de papa. Actualmente, el Perú es el primer productor de papa en Latinoamérica.

"Estas papas, son unas papas que contienen 50 % más de hierro que una papa comercial, y es una papa que esta diseñada, desarrollada, para poder luchar contra la anemia por deficiencia de hierro. Tenemos dos variedades de papas biofortificadas, una de ellas es esta variedad que tiene la pulpa de color rojo, es una variedad que es más aceptada en la zona sur de Perú, por el contrario la papa que tiene la cáscara de color amarillo es una variedad que es más aceptada en el norte de Perú", dijo Gabriela Burgos, investigadora del Centro Internacional de la Papa.

Las variedades de papa Canchan, Yungay, Andina y Única son las más populares en los mercados, aunque las hay de todos los tamaños y colores.

La papa nació en las tierras andinas, hace más de 8,000 años. Hoy las papas nativas crecen en condiciones extremas donde ningún otro cultivo subsiste, siendo el sustento de más de 700 mil familias en 19 regiones de Perú.

"Aparte de que tiene una importancia histórica, porque somos centro de origen, estamos hablando de hace siete mil años, tiene una importancia económica porque da mucha mano de obra, se estima que 27 millones de jornales contribuye este cultivo de papa, con más o menos 333 mil hectáreas", explicó Juan Quevedo Bacigalupo, especialista de desarrollo agrario del ministerio de Agricultura de Perú.

El Día de la Papa es una celebración agrícola, pero en Perú también es un recordatorio de su riqueza natural y un homenaje a quienes cultivan el alimento que une a todos los peruanos.