Bolivia se acerca al 100 % de cobertura de internet en su territorio gracias al satélite Túpac Katari, un proyecto de cooperación satelital entre China y Bolivia. El 92 % de los municipios bolivianos de al menos 50 habitantes ya tienen servicio de telefonía e internet móvil. El Gobierno de Bolivia señala que es difícil encontrar un boliviano que no tenga un teléfono móvil con acceso a internet.

En los rincones más alejados de Bolivia, la información y el entretenimiento han sido un privilegio de pocos. Sin acceso a televisión ni internet, miles de familias dependían solo de la radio y el boca a boca para conocer lo que sucedía en el mundo.

Pero eso cambió con el satélite Túpac Katari que fue lanzado en diciembre de 2013, tras una inversión de 300 millones dólares, una iniciativa que ha llevado señal digital y de internet a cerca de 4 millones de personas, principalmente en comunidades rurales de todo el país, gracias al apoyo del Gobierno de China.

"Para Bolivia, el contar con un satélite propio ha significado una enorme capacidad de extender la cobertura de los servicios y de bajar los costos de los servicios satelitales para las empresas y para la población. Hoy en día, en Bolivia tenemos 100 % de cobertura para el internet en cualquier punto del país gracias al satélite. El acceso satelital a internet está disponible en cualquier punto del país, aun en lugares donde todavía no hay energía eléctrica. Tenemos clientes que se conectan al satélite usando paneles solares o generadores diésel u otros medios de energías alternativas", señaló Iván Zambrana, director ejecutivo de la Agencia Boliviana Espacial – ABE.

"Otro indicador importante es el hecho de que gracias al satélite las empresas telefónicas, porque en Bolivia tenemos tres empresas telefónicas y las tres usan nuestro satélite, para llegar a los pueblitos más alejados, de este modo hoy en día el 92% de las poblaciones con 50 habitantes o más en el país ya tienen servicio de telefonía e internet móvil. Casi todos los bolivianos tenemos acceso al servicio de comunicaciones móviles. Es difícil encontrar un boliviano que no tenga un teléfono móvil. Y ese es uno de los logros del satélite", continuó.

"Otro logro significativo es el hecho de que la televisión satelital que es totalmente gratuita para la gente está disponible también en cualquier punto del país y sabemos que en las zonas rurales la mitad de estos hogares tienen un televisor conectado al servicio de televisión gratuita del satélite Tupac Katari porque la otra mitad, bueno, ha contratado servicios de pago", afirmó.

"Realmente el país ha ganado mucho con el satélite, las telecomunicaciones se han universalizado, prácticamente están al alcance de todos. Y esto naturalmente se repercute tanto en la economía porque la gente ha aumentado su productividad, la gente comunicada, la gente con acceso a la información puede generar más riqueza que gente que no tenga estos recursos", enfatizó Iván Zambrana.

Hoy en Bolivia, internet es más que entretenimiento. Es educación, es información y es una conexión con el resto del país,

"Nos ha ayudado mucho por el asunto de las clases virtuales. Así también mis hijos estaban al día y no se atrasaban en su clase en cuestión de la tarea; en la pandemia más que todo. Y no sentirnos tan lejos también de nuestros seres queridos, porque ya podíamos hacer videollamadas, eran como si ellos estuvieran cerca de nosotros. Excelente porque eso nos beneficia más que todo a mis hijos les beneficia en investigación en el colegio, uno está más actualizado para las noticias y ya puede buscar en el Facebook, en Google hay muchas aplicaciones donde podemos estar al tanto de las noticias y no esperar a estar buscando en la televisión. El teléfono ya es más actualizado, más beneficio hay", dijo Amanda Ponce Saucedo, vecina del barrio Las Pampitas de Santa Cruz de la Sierra.