Con un seminario sobre las relaciones China-Panamá y la importancia de la iniciativa de la Franja y la Ruta, al que asistieron personalidades de la comunidad china en Panamá y expertos ligados al tema bilateral, se conmemoró el 8º aniversario de las relaciones diplomáticas entre Panamá y China. Para la embajadora de China en Panamá, a lo largo de estos años, los lazos bilaterales han evolucionado rápidamente, generando oportunidades concretas en sectores clave de la economía.

"La cooperación práctica ha logrado grandes avances, el comercio bilateral pasó de 6.380 millones de dólares en 2016 a 12.840 millones en 2024. La inversión directa de China en Panamá aumentó de 270 millones de dólares en 2016 a 1.400 millones en 2023. China es el principal proveedor de la Zona Libre de Colón", destacó Xu Xueyan, embajadora de China en Panamá.

Para el exembajador Francisco Escobar, aunque las relaciones diplomáticas entre ambas naciones son un vínculo joven, sus efectos ya se sienten en sectores clave. Al hacer un balance, son muchos los beneficios tangibles que estas relaciones han traído para la economía y el desarrollo panameño.

"Hemos estado recibiendo a muchas empresas chinas que se han establecido en Panamá. Vemos empresas multinacionales grandes como Huawei, vemos a ICBC que es el banco más grande del mundo y nos crea una presencia muy importante dentro de China", dijo Francisco Escobar, primer embajador de Panamá en China.

Para Panamá, fortalecer sus lazos con China no solo significa atraer inversión o tecnología, sino también acceder a un mercado clave que permita equilibrar su economía y reducir la dependencia de unos pocos socios tradicionales, según afirma el experto en temas de Asia, Elmer Miranda.

"La República Popular China es una parte muy importante de la realidad global actual. Como parte de América Latina, nos interesa ese mercado, nos permite equilibrar nuestras cargas en nuestra matriz de comercio exterior, no depender solamente de un solo mercado o dos, ya serían cuatro o cinco mercados que pudiéramos nosotros hacer parte de esta matriz de comercio exterior", senaló Elmer Miranda, miembro del Centro de Estudios Estratégicos Asia-Panamá.

Para Leonardo Kam, exembajador de Panamá en China, uno de los aspectos más estratégicos de la relación entre China y Panamá tiene que ver con la conectividad y el acceso a nuevas fuentes de financiamiento.

"Posibilidades de accesar a financiamiento, posibilidades de lograr cooperación para mejorar la conectividad del país, porque en el fondo, la Franja y la Ruta es un proyecto de conectividad. Porque hay una conciencia más clara de que los países que están más conectados tienen más posibilidades de ser exitosos", dijo Leonardo Kam, exembajador de Panamá en China.

Las relaciones entre China y Panamá son incipientes, pero definitivamente hay aún mucho camino por recorrer en beneficio de ambas naciones.