El primer servicio de alquiler de coches autónomos del mundo se lanzó oficialmente el 8 de julio en China. Se trata de un proyecto conjunto de CAR Inc., una de las principales empresas de alquiler de vehículos del país, y Baidu Apollo, pionera mundial en tecnología de conducción autónoma. A diferencia de los robotaxis tradicionales, este servicio permite a los usuarios alquilar un automóvil autoconducido para viajes de larga distancia y uso personal.

"A medida que los autos pasan de ser herramientas mecánicas a compañeros inteligentes, la propia movilidad se convierte en una nueva forma de conexión humana con el mundo. El verdadero significado de esta transformación no es únicamente que los coches puedan conducirse solos, sino que las personas son ahora más libres para explorar nuevas posibilidades en la vida", indicó Yu Hongfei, presidente de CAR Inc.

El servicio permite a los usuarios reservar con antelación vehículos autónomos por horarios concretos, lo que posibilita viajes flexibles y autodirigidos a una gran variedad de destinos, desde lugares de interés cultural hasta atracciones urbanas. Y lo que es más importante, los datos demuestran que la conducción autónoma es más segura que la humana.

"Hasta la fecha, Apollo ha completado más de 170 millones de kilómetros de conducción segura, alcanzando un rendimiento de seguridad más de diez veces superior al de los conductores humanos", dijo Zhao Baolong, director de producto del Grupo de conducción inteligente de Baidu.