El río Yangtsé es la vía fluvial interior más transitada y con mayor volumen de carga del mundo. Cada día, en promedio, 3.000 barcos de gran calado navegan por sus aguas, y en horas pico esta cifra se duplica. 

El requisito previo para construir un puente sobre una vía navegable es no afectar la navegación. Para permitir el paso de buques contenedores de gran tamaño, la altura libre entre el paso vial y el agua debe ser de al menos 62 metros. Sus pilares no pueden ubicarse en el centro del río, y la distancia entre ellos debe permitir la navegación bidireccional de las flotas.

El puente Sutong, que conecta Nantong con Changshu, tiene un vano principal de 1.088 metros. Es una estructura de cables atirantados que cumple con todos estos exigentes requisitos de ingeniería.