Con la llegada del otoño, la Playa Roja, en China, se convierte en un lugar muy concurrido debido a su paisaje lleno de plantas rojas del género Suaeda. Este tipo de planta comienza a crecer en abril y permanece verde hasta que se vuelve roja en otoño. Pero, ¿cuál es la razón detrás de su cambio de color?

La Playa Roja en China

Curiosamente, la razón principal que hace que las Suaeda se tiñan de rojo es el aumento del nivel de sal y la disminución de la temperatura. En otoño, cuando la frecuencia de la actividad de las mareas comienza a crecer, el nivel de sal en los humedales también aumenta. 

Además de dispararse estos niveles, la temperatura también cae en otoño. Todas esas condiciones conducen a la formación y acumulación de betalaína, un pigmento rojo que se suele encontrar en las plantas.

El alto nivel de sal es lo que provoca que las plantas se vuelvan rojas. 

A medida que aumenta el nivel de betalaína, la Suaeda reduce la absorción de energía de la luz, lo que conduce a la reducción del contenido de clorofila. Al disminuir su contenido en clorofila y al volverse roja, las Suaeda necesitan menos energía para vivir. Esto les ayuda a sobrevivir en ambientes donde se registra un alto nivel de sal.