(Fuente: AP)
Una tortuga de 100 años llamada Diego es responsable de la fertilización de 800 crías y de contribuir sustancialmente a la salvación de una de las especies de tortugas gigantes en las Islas Galápagos.
Diego regresará en marzo a su hábitat original en la Isla Española, de donde fue extraído hace más de ocho décadas. Este tipo de tortuga gigante pasó de un estado crítico de 15 especímenes, incluido Diego, a 2000 especímenes, gracias al programa de restauración de tortugas gigantes.
Diego es un macho prolífico que vivió 30 años en el zoológico de San Diego, California, antes de formar parte del programa de cría en cautiverio.
El impresionante espécimen pesa unos 80 kilos, mide poco menos de un metro de largo y puede alcanzar 1,5 metros de altura cuando estira las piernas y el cuello.
Una de las principales causas de la desaparición de este tipo de tortuga gigante fue su captura ilegal por parte de piratas, quienes solían pescarlos como alimento para su tripulación.

Una de las principales causas de la desaparición de este tipo de tortuga gigante fue su captura ilegal por parte de piratas.
Jorge Carrión, director del Parque Nacional Galápagos señaló: "De hecho, cuando hay apareamiento entre descendientes o miembros de la familia, hay una reducción de la variedad genética que podría conducir a problemas de salud para la especie. En este caso, en la Isla Española estamos trabajando para evitar esta falta de variedad genética. Y es por eso que estamos reclutando la mayor cantidad posible de individuos de estas especies ".
Jorge también afirmó que: "La Isla Española es habitualmente habitada por aves marinas, iguanas, serpientes y lagartijas y esas fueron las especies que poblaron la Isla Española mientras no había tortugas".
Diego comenzó un proceso de cuarentena la semana pasada para su reintroducción en la Isla Española, con el fin de eliminar los riesgos de dispersión de semillas de plantas que no son típicas de la isla, informó el Parque Nacional Galápagos. La Isla Española también es el hábitat de iguanas, leones marinos y aves de varios tipos.