El 14 de abril de 2013, la vida de Frederic Pierucci cambió para siempre. Era ejecutivo de Alstom, un conglomerado francés de energía y transporte, con una familia feliz y un futuro prometedor.

Ese día, fue arrestado por el FBI cuando su avión aterrizó en el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy, por su presunto papel en un caso de corrupción de 2003-2004 que involucraba a Alstom en Indonesia.

Cinco años después, el 1 de diciembre de 2018, Meng Wanzhou, directora financiera de Huawei, el gigante de las telecomunicaciones de China, fue arrestada en Vancouver a pedido de Estados Unidos, bajo el cargo de conspiración por defraudar a múltiples instituciones internacionales.

Más tarde, ambos descubrieron que sus arrestos están en el corazón de un complot en el que el poder judicial de Estados Unidos parecía estar entrelazado con el mundo de los negocios.

 Frederic Pierucci, exejecutivo de Alstom.

"Me arrestaron para presionar al director general de Alstom. En ese momento, era muy cercano al presidente. Arrestarme significaba arrestar al propio director general. El Departamento de Justicia de Estados Unidos lo presionó para que cooperara. Acordó pagar la mayoría de las multas bajo la Ley de Prácticas Corruptas en el Extranjero en ese momento, más de 700 millones de dólares estadounidenses. Se vio obligado a vender el 70 por ciento de Alstom a su competidor estadounidense, General Electric", dijo Frederic Pierucci en una entrevista con CGTN.

Alguna vez un símbolo del poder industrial de Francia, Alstom fue "desmembrado" por los estadounidenses.

La Ley de Prácticas Corruptas en el Extranjero nació en 1977 como una ley nacional para restringir las prácticas de corrupción de las empresas estadounidenses. Pero más tarde, el Gobierno de EE. UU. descubrió que esto colocaba a las empresas estadounidenses en una posición desfavorecida en la competencia en el extranjero.

Se hicieron grandes esfuerzos para que esta ley fuera internacional. Cualquier empresa que tenga un "contacto mínimo" con Estados Unidos está sujeta a la ley. Esto puede incluir el uso de dólares estadounidenses en los contratos y el envío de un correo electrónico a través de un servidor estadounidense.

Pero parece que la ley apunta a más empresas europeas que estadounidenses. Desde que entró en vigencia, de las 29 compañías que pagaron una multa de más de 100 millones de dólares con base en la ley, 15 son de Europa, con solo seis de EE. UU. Europa no es el único objetivo. Estados Unidos está listo para tomar medidas a escala mundial.

Huo Zhengxin, profesor de derecho en la Universidad de Ciencias Políticas y Derecho de China.

Huo Zhengxin, profesor de derecho en la Universidad de Ciencias Políticas y Derecho de China, señaló que Estados Unidos tiene el poder hegemónico a escala global: "Creo que Estados Unidos ha utilizado el dólar estadounidense, junto con el sistema de pago internacional, conocido como el sistema SWIFT, como un arma. Por lo tanto, cualquier compañía en el mundo si está haciendo negocios con dólares estadounidenses, en realidad está bajo la supervisión de la autoridad estadounidense. Así que creo que el dominio estadounidense en la economía en moneda junto con su hegemonía en otros campos asegura la aplicación de la jurisdicción de brazo largo de la ley estadounidense."

Los países necesitan luchar contra las prácticas corruptas. Pero la asimetría de la forma en que Estados Unidos trata a sus propias compañías y a las extranjeras plantea una pregunta válida: ¿Qué tan dispuesto está Estados Unidos a emplear su ley como arma para lograr sus objetivos políticos y económicos? Con la red mundial de espías de Washington, ¿cuántas empresas más serán víctimas de la "trampa estadounidense"?

Las respuestas a estas preguntas son aún más claras en el caso de Huawei. El arresto de Meng fue entretejido en un plan más amplio para acabar con Huawei, un líder mundial en tecnología 5G.

 Meng Wanzhou, directora financiera de Huawei.

El arma que Estados Unidos usó esta vez son sus regulaciones de control de exportaciones. Aparentemente, si Estados Unidos decide imponer sanciones a Irán, no le gustaría que ningún otro país haga negocios con el país. De lo contrario, enfrentaría sanciones secundarias de EE. UU.

"Las sanciones secundarias violan el derecho internacional. Primero, no tienen ninguna base en la jurisdicción del derecho internacional. Y lo que es más importante, violan el principio internacional de no intervención. Este principio está consagrado en la carta de la ONU según la cual cada país tiene derecho a conducir asuntos sin la interferencia externa", explicó Huo.

Estados Unidos trató de retratar el arresto de Meng como un caso legal puro. Pero no lo fue desde el principio. Según un informe revelado por la agencia de espionaje de Canadá, "la comunicación avanzada al Servicio de Inteligencia de Seguridad de Canadá [con respecto a su arresto] provino del FBI".

El arresto de Meng y el tema de Huawei han sido utilizados rápidamente como apalancamiento por la administración de Trump en una guerra comercial de ojo por ojo que ha durado más de dos años. Al sofocar a Huawei, el Gobierno de EE. UU. está debilitando el dominio 5G de Huawei mientras hace más demandas en un acuerdo comercial entre China y Estados Unidos.

El secretario de Estado de Estados Unidos, Mike Pompeo, ha intentado muchas veces convencer a diferentes países de unirse a la primera línea de prohibición de Huawei, alegando que el Gobierno chino podría utilizar el equipo de Huawei para espionaje. Como siempre, nunca se han presentado pruebas.

"Hay muchas pruebas que demuestran que EE. UU. está utilizando la ley para salvaguardar sus políticas exteriores y el interés nacional. Hoy en día, EE. UU. considera a China como un competidor o un desafío a los intereses estadounidenses. Por lo tanto, utiliza su jurisdicción de brazo largo para penalizar o prevenir el desarrollo de Huawei, que es una compañía de alta tecnología de China. Aunque Francia es un aliado de Estados Unidos, para satisfacer sus intereses económicos, Estados Unidos no duda en utilizar la ley para imponer sanciones a una empresa francesa", agregó Huo.

El telón ha bajado sobre la historia de Alstom. Pero, ¿se convertirá Huawei en el próximo Alstom?

"Sinceramente espero que Huawei no sea el segundo Alstom. Creo que la principal diferencia es que, por lo que estoy viendo, Huawei puede contar con el apoyo del Gobierno chino", dijo Pierucci.