Se completó ayer viernes la primera ronda de las series de cuartos de final de la CBA con los duelos entre los Shanghai Sharks y los Shenzhen Aviators y, a segunda hora, en un enfrentamiento entre felinos, el de los Zhejiang Guangsha Lions contra los Jilin Northeast Tigers. Los quintetos de Shanghai y Zhejiang se llevaron el importante primer triunfo en un playoff corto al mejor de tres partidos.
En la cancha de Nanchang, los Shanghai Sharks superaron los nervios del arranque en los cuartos de final con un triunfo in extremis ante los Shenzhen Aviators por marcardor de 120-118. El exMemphis Grizzlies Wang Zhelin se erigió en líder indiscutible de los Tiburones con un espectacular doble-doble de 27 puntos y 16 rebotes, secundado por el estadounidense Noah Vonleh. Vonleh, exala-pívot de Hornets, Blazers, Knicks y Timberwolves, entre otras franquicias de la NBA, aportó 22 tantos a la causa de los triunfadores. Los campeones de la CBA en 2002 se fueron al descanso debajo en el marcador 55-46, después de encajar una racha adversa de 13-1 en las postrimerías del segundo cuarto. Pero un repunte de Wang, Vonleh, Luo Hanchen y compañía contribuyó a reducir el déficit a 83-81 de cara al período final. Los últimos minutos fueron un auténtico tiovivo, con Sharks y Aviators alternándose el liderato en la pizarra hasta que Wang, desde la línea de tiros libres, dictó sentencia en favor de los hombres de Li Chunjiang.
En el segundo turno, los Leones de Zhejiang se impusieron a los Tigres del Noreste de Jilin 93-84 aupados por otro ala-pívot, el estadounidense Jarrod Jones, autor de 15 puntos y 13 rebotes. Fue otro compromiso nivelado de inicio a fin, en el que los de Zhejiang arribaron a su ecuador con una ventaja de 50-42 con la que nunca se sintieron cómodos en lo adelante. Un triple de Jiang Zewei y el dominio ofensivo de Jiang Yuxing bajo los tableros ayudaron a los de Jilin a reducir la brecha a seis en los últimos dos minutos. Pero fue entonces cuando Jones se echó a su conjunto a hombros y, con un disparo desde más allá del perímetro, selló el éxito en favor de los discípulos de Wang Bo.