Recientemente, el río Tieté, que fluye por todo el estado de São Paulo, Brasil, se cubrió repentinamente con una gran cantidad de espuma blanca acompañada de un fuerte olor. Nuestro equipo acudió allí para entender el fenómeno y saber cómo el gobierno local responde a esa situación.

El río Tieté es el río más caudaloso del estado más rico de Brasil, São Paulo, con una longitud total de 1.100 kilómetros. La superficie del río ha sido cubierta casi por completo por una capa de espuma blanca que desprendía un fuerte olor. Desde octubre del año pasado hasta hoy, es la cuarta vez que su superficie fluvial se cubre con esta espuma. Los residentes locales están profundamente perturbados.

"Solíamos pescar aquí, aquí mismo. No hay peces ahora, el agua del río se ha contaminado y los peces se han estado muriendo", dijo Osvaldo Rodríguez, residente de Salto, São Paulo.

La ciudad de Salto, en el estado de São Paulo, es una de las 265 ciudades por las que pasa el río Tieté. Según el alcalde de la ciudad, antes de que el río Tieté llegue aquí, pasa por muchas grandes ciudades sin un tratamiento adecuado de las aguas residuales.

"El producto que sale de las casas, detergente, por ejemplo va al río Tieté y cuando llega a Salto donde tenemos una mayor cantidad de piedras y rápidos, se acaba formando esta espuma. Las grandes ciudades por donde pasa el río Tieté necesitan resolver el problema de las aguas residuales domésticas.Y eso es lo que nos toca a nosotros, presionar al gobierno del estado de São Paulo, para que tome sus medidas", dijo Laerte Sonsin, alcalde de Salto.

Además, algunas organizaciones civiles también están tomando acciones activas. Gustavo Veronesi es el coordinador de purificación de agua de la "Fundación de Rescate del Bosque Atlántico" de Brasil y ha estado monitoreando el río Tieté durante más de dos décadas. Su organización, que desde la década de 1990 lanzó una iniciativa para depurar el río Tieté, ha recogido 1,2 millones de firmas.

"En ese momento, en la región metropolitana de São Paulo, se trataba poco menos del 15% del total de las aguas residuales generadas y desde el momento en que hicimos esta petición comenzaron las obras de saneamiento del río hoy ha aumentado a alrededor del 75% del total de las aguas residuales que se tratan Aún queda mucho por hacer, pero ya tenemos avances visibles", dijo Gustavo Veronesi, fundación SOS Mata Atlântica.