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Encontraron que las focas grises pueden imitar el habla y el cantar de los humanos
CGTN en Español

2019-07-03 03:52 GMT

Actualizado 2019-07-03 04:05 GMT
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Las focas grises pueden copiar el habla y el cantar de los humanos, según encontraron investigadores de la Universidad de St. Andrews de Escocia. El profesor Vincent Janik, del Scottish Oceans Institute (SOI), dijo que el estudio de tres focas jóvenes podría usarse como un nuevo modelo para estudiar los trastornos del habla al proporcionar "una mejor comprensión de la evolución del aprendizaje vocal".

Las tres focas, Zola, Gandalf y Janice, entrenaron primero para imitar los sonidos comunes de la foca, y fueron cambiando la altura y el tono lentamente hasta replicar el discurso humano. Su capacidad para aprender los nuevos sonidos se analizó monitoreando los cambios de las participantes, los sonidos que determinan la calidad fonética de una vocal y que codifican la mayor parte de la información en el habla humana. 

Zola era particularmente experta en imitar melodías, replicando una serie de notas de la rima infantil "Twinkle, Twinkle, Litter Star", mientras que a Gandalf y Janice también se les enseñó a reproducir con precisión las combinaciones de sonidos de vocales humanas. 

El profesor Janik dijo en una entrevista telefónica que existen suficientes similitudes fisiológicas entre los seres humanos y las focas para construir un modelo viable para abordar los trastornos del habla, lo que sorprendentemente no es posible con la mayoría de los primates no humanos, cuyas habilidades en este campo son bastante limitadas. "Puedes probar qué sonidos se aprenden, y en qué cantidades y combinaciones", dijo Janik. "Luego, se pueden identificar qué sonidos ayudan a los alumnos más lentos a desarrollar y usar eso como un plan para trabajar con humanos". Investigadores de la Universidad de St Andrews dicen que las focas grises pueden copiar sonidos humanos y podrían usarse como un nuevo modelo para estudiar los trastornos del habla.

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