Al reunirse con el sultán Hassanal Bolkiah de Brunei Darussalam al margen de la 29ª Reunión de Líderes Económicos del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC) el 18 de noviembre, el presidente chino, Xi Jinping, dijo que China está lista para trabajar con Brunei y todos los demás Estados miembro de la ASEAN para impulsar activamente la cooperación marítima y la consulta sobre el Código de Conducta en el Mar Meridional de China.

Asimismo, Xi pidió a Brunei y a otros miembros de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) que trabajen juntos para convertir al Mar Meridional de China en un mar de paz, amistad y cooperación. Xi dijo que China y Brunei son vecinos cercanos, amigos confiables y socios de desarrollo común, lo cual ha puesto un ejemplo de coexistencia armoniosa y de interacciones mutuamente benéficas entre países. Al indicar que el próximo año se conmemora el 5º aniversario de la asociación estratégica de cooperación entre los dos países, instó a ambas partes a trabajar juntas para alcanzar un mayor desarrollo de la asociación y generar más beneficios a los pueblos de ambos países. Señaló que China aprecia los esfuerzos activos de Brunei para promover las relaciones China-ASEAN durante su presidencia de la ASEAN y que está lista para fortalecer más la comunicación y la coordinación con Brunei dentro de marcos como la ASEAN y el APEC. 

Por su parte, el sultán Hassanal Bolkiah expresó su confianza en que China continuará avanzando hacia la prosperidad y el desarrollo y logrará los objetivos estratégicos que se ha fijado. Y añadió que los dos países disfrutan de relaciones amistosas y cooperación fructífera y Brunei está agradecido por la donación de China de vacunas contra la COVID-19 y por su fuerte apoyo a Brunei como presidente de la ASEAN.