La exposición de las cinco cabezas de bronce de animales del zodiaco de Yuanmingyuan, una reunión histórica que tuvo lugar el 18 de octubre, marcando el 163 aniversario de los trágicos sucesos del Antiguo Palacio de Verano de China (Yuanmingyuan), nos lleva de vuelta en el tiempo. Por primera vez en 163 años, cuatro de estas cabezas de animales, las de buey, tigre, mono y cerdo, rescatadas por el Museo de Arte Poly, se han unido, junto con la cabeza del caballo, en una exposición especial.

Estas cinco esculturas de cabezas de animales son testigos de un pasado glorioso. Originalmente formaban parte de las doce cabezas de animales del zodiaco que adornaban la fuente del reloj de agua frente al Salón Haiyan del Antiguo Palacio de Verano. Esta fuente simbolizaba la fusión de la cultura zodiacal con la arquitectura occidental de fuentes. Hechas de un material especial, cobre rojo, estas cabezas destacan por su exquisita artesanía y su inteligente diseño estructural. Poseen un inmenso valor cultural, artístico, estético y tecnológico, tanto en su época original como en la actualidad.

Sin embargo, la historia de estas esculturas está teñida de tragedia. Después de que el Palacio fuera saqueado y destruido por las tropas británicas y francesas en 1860, muchas de sus posesiones más preciadas, incluyendo las esculturas de las doce cabezas del zodiaco, fueron cruelmente incendiadas y saqueadas ilegalmente. Este evento marcó el inicio de un largo y arduo proceso para recuperar estas reliquias perdidas.

La exposición de las cinco cabezas de animales de bronce se mantendrá abierta al público hasta el 29 de octubre de 2023, ofreciendo una rara oportunidad de contemplar estas emblemáticas piezas de la historia cultural china.