El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, ha rechazado los llamados a un alto el fuego en Gaza, incluso cuando las Naciones Unidas ha advertido de que el verdadero coste de esta última escalada de los combates se medirá en vidas de niños. Benjamin Netanyahu manifestó que un alto el fuego equivaldría a una "rendición ante Hamás". La intensificación de las operaciones militares ha aumentado enormemente el temor de los 2,4 millones de habitantes de Gaza. 

Hamás ha declarado que disparó ametralladoras y misiles antitanque a primera hora del día 31, mientras los tanques y la infantería de Israel atacaban la principal ciudad del asediado enclave palestino. Israel declaró que sus tropas habían atacado más de 600 objetivos militantes en las últimas 24 horas y que habían liberado a un soldado cautivo de Hamás. 

En una reunión de emergencia del Consejo de Seguridad de la ONU, los organismos de ayuda de la ONU reiteraron sus llamados desesperados en favor de un alto al fuego humanitario. La UNICEF afirma que la situación en Gaza empeora cada hora y que "el verdadero coste de esta última escalada se medirá en vidas de niños". Las autoridades sanitarias de Gaza afirman que más de 8.300 personas han muerto en más de tres semanas de combates. La organización humanitaria "Save the Children" afirma que cada 10 minutos muere un niño en Gaza, y que dos de cada tres civiles muertos o heridos son niños o mujeres. El número de israelíes muertos asciende a 1.400, principalmente en el ataque sorpresa de Hamás del 7 de octubre.