La empresa China National Complete Plant Import Export Corporation, está construyendo una nueva carretera en el distrito de St. Andrew, en la parte centro-norte de Barbados. Aunque su longitud es de sólo 340 metros, es de gran importancia para la gente de la aldea local, Montaña Blanca, porque durante más de una década han estado soportando los problemas y peligros causados por las interrupciones del transporte terrestre.

Hace más de dos años, en la aldea de la Montaña Blanca, al noreste de Barbados, una fuerte lluvia provocó un deslizamiento de tierra que interrumpió las carreteras, dividiendo la aldea en dos partes, impidiéndoles a camiones de basura, suministro de agua, bomberos y ambulancias circular libremente.

El proyecto de reparación de carreteras emprendido por empresas chinas en Barbados cubre vías con una longitud total de aproximadamente 180 kilómetros. El proyecto principal consiste en reparar las carreteras originales dañadas y reconstruir 8 puentes. Entre ellos, el más necesario, y también el más difícil de diseñar y construir, es el proyecto de reconstrucción de las carreteras de la aldea de la Montaña Blanca. 

Hace dos años, durante el estudio y mapeo de esta aldea y sus alrededores, ingenieros y técnicos chinos descubrieron que el terreno escarpado y la estructura geológica compleja hacían imposible restaurar la antigua carretera. Por ello, necesitaron ajustar el proyecto de diseño inicial.

Para proteger a esta carretera recién construida de la amenaza que suponen las fuertes lluvias y los deslizamientos de tierra, el equipo de construcción chino había alterado la parte de la montaña que está a un lado de la carretera y construido una estructura en forma de escalera. En junio de 2023, menos de tres meses después de que el equipo chino iniciara la construcción, la temporada de lluvias en Barbados comenzó más temprano de lo habitual.

La cantidad y duración de las precipitaciones fueron más del doble que el promedio de años anteriores. El equipo chino alquiló casas locales sencillas como residencia temporal para asegurarse de poder estar presente en el sitio de construcción las 24 horas del día. En el proceso de avance del plan especial de construcción durante la temporada de lluvias, el equipo chino también se apresuró a cumplir el plazo de construcción sin olvidar la calidad.

Dado que esta ruta debe atravesar una variedad de estructuras geológicas, el estado del lecho de la carretera es muy complicado y estrecho, y además, esa zona tiene una gran cantidad de residentes. Durante el proceso de construcción, las empresas chinas siempre se han adherido a los principios de construcción de bajo nivel de ruido, reducción de polvo y no molestar a los residentes. A principios de mayo de este año, se han completado más de 30.000 metros cúbicos de excavación.

El actual proyecto de restauración de la antigua carretera de 560 metros que atraviesa esta aldea está a punto de completarse. Se espera que esté completamente conectada para julio de 2024.

La población local tiene grandes esperanzas en la restauración de esta carretera porque esto no sólo provocará grandes cambios en la aldea sino que, como carretera clave que conecta los lados este y oeste de Barbados, también contribuirá al desarrollo económico local ya que la nueva carretera también atraerá a muchos turistas nacionales y extranjeros, mejorando enormemente la vitalidad de la economía local.