En la ciudad de Weifang, de la provincia china de Shandong, se ha puesto en marcha el primer sistema de bomba de calor magnetocalórica (MCHP, por sus siglas en inglés), que desde el 12 de junio ya brinda servicios de refrigeración en una comunidad residencial y de oficinas. Esta tecnología innovadora aprovecha el efecto magnetocalórico, en el que ciertos materiales se calientan al magnetizarse y se enfrían al desmagnetizarse, ofreciendo una alternativa eficiente y ecológica sin necesidad de refrigerantes químicos.

Encabezada por Wang Weixiang, del Departamento de Tecnología de Energía Baja en Carbono de Shandong, la instalación inició sus pruebas exhaustivas en tuberías y presión del sistema subterráneo. El objetivo es garantizar un funcionamiento óptimo en verano, y los resultados fueron notables: mientras la temperatura de aire en el exterior de la ciudad de Weifang alcanzó los 36 °C, el interior de los edificios se mantuvo en agradables 23 °C, con una sola toma de aire activa. Además, en invierno, sin ventiladores en los dormitorios, la temperatura se mantuvo en 21 °C, confirmando su versatilidad.

Operativa desde el año pasado para calefacción, esta MCHP cubre una superficie de 27 000 m² y ha logrado un ahorro energético de 230.000 yuanes (unos 32.000 USD) frente a sistemas tradicionales. Su diseño incorpora la levitación magnética, que reduce la fricción mecánica en un 30 %, ajusta automáticamente cargas y utiliza energía renovable como agua y calor geotérmico, sin emisiones contaminantes.

Shandong Tianrui Heavy Industry, una empresa avanzada en el sector, estima que esta tecnología será clave en la modernización de edificios inteligentes e industrias con recuperación de calor. Enmarcado en la estrategia nacional de reducción de carbono, los expertos auguran que las bombas MCHP impulsarán una transformación significativa en la industria HVAC.