Hace exactamente 39 años China decidió establecer su primer grupo de Zonas Económicas Especiales. En 1979, se otorgó a las ciudades de Shenzhen, Zhuhai, Shantou, y Xiamen el derecho de aplicar políticas especiales y medidas flexibles para atraer inversión extranjera y acelerar la industrialización. Estas zonas se convirtieron luego en importantes símbolos de la Reforma y Apertura de China.